La OMT firma un nuevo acuerdo para ayudar al turismo en África

Las Cataratas Victoria vistas desde un helicóptero. (Foto de Stéphanie Mausset)

Madrid (España) - La Organización Mundial del Turismo (OMT) ha firmado un acuerdo para ser el socio global del nuevo TourismAfrica, como parte de su ambicioso proyecto y de sus continuos esfuerzos por promover y ayudar al desarrollo turístico de África como instrumento fundamental para contribuir a erradicar la pobreza en el continente. El Foro se celebrará del 10 al 15 de septiembre de 2006 en Ginebra (Suiza).

«Queremos seguir en la vanguardia de la creación de empleo y la lucha contra la pobreza en África, un continente con un gran potencial como destino turístico −afirmó el Secretario General de la OMT, Francesco Frangialli−. Ya hemos visto en otras regiones del mundo cuánto puede ayudar el turismo al desarrollo económico y, sin duda, África posee todo aquello que buscan los visitantes: belleza natural, culturas fascinantes, una vida silvestre increíble, viajes de aventura, etc.»

Dentro del marco más amplio del cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, una de las principales tareas de la OMT es ayudar a los Países Menos Adelantados, muchos de ellos en África, a promover su producto turístico como instrumento de desarrollo mediante programas de formación, educación y servicios de apoyo, entre ellos el programa de Turismo Sostenible - Eliminación de la Pobreza (ST-EP).

Profesionales del sector turístico de todo el mundo se reunirán del 10 al 15 de septiembre en Ginebra para participar en el primer encuentro TourismAfrica 2006, un evento dirigido a impulsar los viajes de ocio y la inversión en el sector.

En el acuerdo firmado con Strategic Business Meeting S.A., la OMT reconoció el importante papel que desempeña el turismo en el desarrollo de África y convino en convertirse en socio estratégico del evento.

El mes pasado, la Organización radicada en Madrid concluyó un acuerdo con Microsoft de asociación en relación con el turismo electrónico para expandir las tecnologías de la información y la comunicación en el sector turístico, y especialmente en África.

En TourismAfrica 2006, la OMT continuará insistiendo en el turismo en Internet y Geoffrey Lipman, Asesor Especial del Secretario General de la OMT, auspiciará un debate interactivo de expertos sobre las nuevas tecnologías y su función en el desarrollo, así como sobre las oportunidades de negocio en África.

La OMT está coorganizando una conferencia de un día de duración titulada «Turismo internacional: un caudal de oportunidades para los países menos adelantados». Entre los ponentes habrá ministros de siete países africanos.

El Secretario General de la OMT, Francesco Frangialli, presidirá también la inauguración de TourismAfrica.

Los gobiernos africanos consideran el turismo como una de las principales fuentes potenciales de divisas y de empleo, pero necesitan ayuda para que se conozcan los miles de atractivos del continente con el fin de impulsar las llegadas. De acuerdo con una evaluación actual de la OMT, se prevé que el número de visitantes al continente aumente de 47 millones al año en 2010 a 77 millones en 2020.

Los organizadores afirmaron que los principales objetivos de TourismAfrica eran fomentar la financiación y la inversión en proyectos de turismo, promover las actividades y los destinos turísticos de África y preservar el excepcional patrimonio de la región.

Las oficinas nacionales de turismo, las instituciones financieras internacionales, las líneas aéreas, las cadenas de hoteles, los grandes operadores turísticos y las agencias de viajes están invitadas a esta reunión empresarial estratégica.

Para más información sobre TourismAfrica 2006 e inscripciones en línea, visite: www.tourismafrica.com